Informations complémentaires : Sortie États-Unis : 24/07/1971 - Sortie France : 11/08/1971.
Tournage : 13/04 - 07/1970.
D'après le roman "Les Cavaliers" de Joseph Kessel, édité aux éditions Gallimard en 1967.
Deux à trois semaines après le début du tournage, le directeur de la photographie James Wong Howe a quitté le projet en raison d'un désaccord avec le réalisateur John Frankenheimer sur l'utilisation des objectifs.
Les premières prises de vues ont d'abord été tournées en utilisant un négatif 65 mm Super Panavision. Mais pendant la production, Columbia Pictures subit un changement de direction. Les budgets de cette production et d'une autre production 65 mm, L'Or de Mackenna, ont été alors réduits, obligeant les deux productions de passer en format Panavision anamorphique 35 mm.
Cependant, les deux films sont quand même sortis en format 70 mm, les sections tournées plus tard ayant explosé.
Ces mélanges de formats ont rendu par la suite la restauration de ces films plus longue et plus coûteuse.
Le jeu montré dans le film est le bouzkachi ou bozkach, activité équestre collective, et sport national en Afghanistan. Il est également pratiqué dans plusieurs pays d'Asie centrale et du Moyen-Orient : Ouzbékistan, Tadjikistan, Kazakhstan, Pakistan, Iran, Kirghizstan...
Le bouzkachi peut regrouper des centaines de joueurs, généralement répartis en équipes de 10 joueurs. Une carcasse décapitée, traditionnellement celle d’une chèvre (mais ce peut aussi être un mouton ou un veau), est lancée sur le sol au milieu du cercle des cavaliers. Au signal, les cavaliers se ruent vers la carcasse et tentent de la ramasser, tâche qui à elle seule nécessite une grande force.
À l'origine, le cavalier muni de la carcasse devait galoper au milieu d'adversaires armés de fouets pour marquer un but, souvent situé à plus de deux kilomètres, puis rapporter la carcasse au point de départ. De nos jours, il lui faut plus simplement atteindre une zone déterminée. Les chevaux employés pour ce jeu subissent un entraînement spécial et coûtent très cher.
Le film est bien accueilli par le public français, avec 1 183 153 entrées dont 405 914 à Paris.
The Horsemen, Les Cavaliers, 1971, Omar Sharif, Leigh Taylor-Young, Jack Palance, Peter Jeffrey, Srinanda De, George Murcell, Eric Pohlmann, Vernon Dobtcheff, Saeed Jaffrey, John Ruddock, Mark Colleano, Salmaan Peerzada, Leon Lissek, Florencio Amarilla, Ishaq Bux, Carlos Casaravilla, José Luis Chinchilla, David de Keyser, Despo Diamantidou, Ricardo Palacios, Milton Reid, Jesús Tordesillas, Juan Manuel Torres, Tom Tryon, Alan Webb, John Frankenheimer, cinéma, cinefaniac, action, aventures, comédie, guerre, noir, comédie musicale, western, critique, base de données, Les Cavaliers DVD, The Horsemen DVD, DVD, Les Cavaliers critique, The Horsemen critique, John Frankenheimer critique
